Installé dans le Marais, le Mahj (Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme) a ouvert ses portes en 1998. Très investi dans les questions historiques et sociétales, l’établissement offre une vision empreinte de diversité du le monde juif, à mille lieues du communautarisme imaginé. Visite guidée d’un musée à la visée universelle. 

Ce qu’il faut savoir

En 3 000 ans d’existence, le peuple juif a connu une histoire mouvementée, des rives du Jourdain aux plateaux argentins. Malgré les aléas historiques, les conversions et les exils, la communauté juive a réussi à s’organiser autour de coutumes communes. Comme dans chaque culture, des différences régionales sont apparues, à l’instar du yiddish, de la Kabale ou des traditions orales.

La cohabitation entre les juifs et les autres communautés n’a pas toujours été harmonieuse. Mais les échanges mutuels et l’importance culturelle juive ont su marquer l’Histoire et l’Art. A l’issue de la Seconde Guerre Mondiale, l’idée mais aussi le besoin de conservation s’imposent naturellement.

Un petit musée associatif voit le jour à Paris, sans véritables collections d’art. En effet, à l’issue de l’occupation nazie, l’Etat récupère de nombreuses œuvres des collections juives, qu’il conserve dans les réserves de ses musées nationaux.  

En 1985, le projet de création d’un musée plus ambitieux est lancé, avec l’appui de l’Etat. Il sera installé dans l’Hotel Saint-Aigan, dans le Marais, quartier emblématique de la communauté juive très fortement touché par la Soah. Inauguré en 1998, le Mahj ou Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme conserve 2 700 documents allant de l’époque médiévale jusqu’à la création d’Israël. Toutes les facettes de la culture juive et toutes ses spécificités y sont présentées et décortiquées pour offrir à tous les visiteurs un voyage accessible à tous.

La visite du musée

Pour aborder l’histoire de la communauté juive, le musée a choisi de traiter le sujet de façon thématique, en jouant la carte de la démarche initiatique. 

Le monde de la Mort avec ses stèles funéraires

Cabane rituelle pour la fête de Soukkot. L’oeuvre est la toute première à entrer dans les collections du musée.

Le visiteur suit ainsi un parcours qui lui permet de connaître mais aussi de comprendre chaque élément de la culture juive : le mariage, la mort, la religion, les coutumes….

Le musée s’est construit grâce à de nombreux donateurs: ici une boite à aromates en argent du XVIIIe siècle offerte par Giuliana Moreno

A chaque halte, un panneau explicatif donne les premiers repères, essentiels pour appréhender ce qu’il voit, mais aussi pour voir par soi-même. Chaque visiteur construit donc sa visite.

Maquettes de synagogues de l’Europe de l’Est et tableau du peintre polonais Sam RInger, offert par sa fille Catherine Ringer au Mahj

Bien que quelques aspects culturels soient présentés dans l’établissement, notamment les costumes ou les bijoux, la plupart des objets sont à caractère religieux. Le musée regorge d’objets en tout genre, précieux, d’art ou du quotidien, qui ont réussi à traverser l’Histoire. Minuscules ou gigantesques, couverts de motifs, de décors végétalisés ou d’animaux merveilleux, les collections présentées ont une portée universelle qui ne peut pas laisser indifférent. 

Bagues de mariage, XVIe-XVIIIe, Italie, dépôt du Musée de Cluny et don Rothschild

Lampe de Hanoukkah, dit du miracle, Italie, XVIIIe siècle

Nous sommes très loin de la monotonie de certains musée d’art sacré. Bien au contraire, le Mahj est un lieu vivant, tout en contraste et en diversité. Un véritable clin d’œil au monde juif, à ses exubérances et à ses faces cachées.

Rouleau d’Esther, Italie XVIIIe, enluminures ajoutées au XIXe en France

Couronne de la Torah et main pour la lecture de la Torah, Galicie et Europe orientale

Vous l’aurez donc compris, pour découvrir ce très beau musée, il n’y a pas besoin d’être juif, ou d’avoir des connaissances particulières sur le monde hébraïque. Il suffit juste d’avoir envie de saisir l’invitation du Mahj et de profiter du voyage pour mieux connaître l’Histoire du peuple juif.

https://www.mahj.org/fr/decouvrir-musee/l-histoire...

Plein tarif: 10€

Tarif réduit: de 5 à 7€

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